LES NITRATES

Lorsqu'un bac de Cichlidés est en place et que ses occupants batifolent gaiement et croissent sans compter, c'est signe que l'environnement leur convient. Mais ce bonheur est dépendant de nombreux paramètres tels que l'éclairage, la température, la qualité de la nourriture, le décor (cachettes suffisantes pour éviter le harcèlement), et la qualité de l'eau. C'est une partie de ce dernier paramètre que nous allons étudier dans cet article. En effet, ce que l'on cherche en premier lieu , c'est une qualité d'eau optimale, afin d’éviter l'apparition de maladies ou d'algues envahissantes.

Outre les nitrites et l'ammoniaque dont la valeur devrait être toujours le plus proche possible de 0 (ce qui est aisé avec une bonne filtration), les nitrates (issus de la dégradation des nitrites par les bactéries) par contre, ne sont éliminés (ou plutôt diminués) qu'avec les changements d'eau (1/3 tous les 8/10 jours environ) ce qui demande une installation adéquate, sous peine de décourager rapidement l'aquariophile, qui va espacer de plus en plus ces changements, et donc induire une montée de nitrates, (les cichlidés sont de gros pollueurs), non préjudiciable aux poissons jusqu'à un certain point (qui sera vite atteint), mais qui aura comme premier effet l’apparition d'algues, qui auront vite fait de proliférer grâce à cet apport de nitrates. Alors, soit on  cherche à combattre les effets à grands coups d'algicide en oubliant les causes, soit on prend le mal à sa source et on cherche un moyen  pour venir à bout de ces nitrates.

D'où proviennent les nitrates ?

Tout d'abord, il faut connaître la proportion de nitrates dans votre eau de canalisation. En effet, il est utopique de vouloir descendre à 5mg/l dans votre bac grâce au changement d'eau si votre eau de conduite en contient 10mg/l.

L'autre apport en nitrates vient de ce qui suit: le surplus de nourriture, les déchets de toutes sortes (débris végétaux, excréments) sont dégradés, grâce à l'oxygène contenu dans l'eau, et à certaines bactéries, en ammoniac. Cet ammoniac est lui-même transformé en nitrites (toujours grâce à l'oxygène et à d'autres bactéries, puis en nitrates (encore grâce à l'oxygène et une 3ème sorte de bactérie dites nitriques). Ce cycle ne peut se faire qu’en présence d’oxygène (d’où l’importance d’une bonne oxygénation dans les bacs de cichlidés).

Ces nitrates sont les produits finaux et ne sont absorbés que par les plantes (auxquelles ils servent d'engrais). Étant donné que les Cichlidés et les plantes ne font, en principe, pas bon ménage, on en trouve peu dans nos bacs, et les nitrates se trouvent donc en plus grande quantité que dans un autre type de bac .

Les nitrates sont donc dans l'eau du bac, en constante augmentation, et ne sont assimilés qu'en très petite quantité par les quelques plantes qui résistent aux Cichlidés.

Il faut trouver rapidement une solution pour stopper cette montée de nitrates, car même si les poissons supportent un taux dépassant les 80 mg/l, ce sont les algues indésirables qui se régaleront de cet engrais. 

La première chose venant à l'esprit est le changement d'eau. En effet, comme la substance indésirable se trouve dissoute dans l'eau, un remplacement partiel par de l’eau " pure " fera forcément baisser la concentration. Il existe d'autres solutions plus élaborées, nous les verrons dans un autre article.

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Lorsque l'on veut donner le meilleur à ses cichlidés, il arrive forcément la question de la nourriture vivante. Le sujet est assez vaste, et une fois de plus, les opinions divergent. Mais tout le monde est d'accord sur le fait qu'il ne faut jamais donner ni tubifex, ni vers de vase.

Les meilleurs aliments étant :

Les cyclops (excellents pour la couleur des poissons entre autre), les Mysis, les Krills, les Artémias.

Nous allons parler de l'élevage des artémias, car les 3 précédents se trouvent dans le commerce en nourriture congelée.

Pour donner des artémias à vos Cichlidés, vous avez 2 solutions :

soit vous les achetez au magasin: cela vous revient très vite assez cher; soit vous tentez d'en faire l'élevage :

Si la deuxième solution vous tente, la suite devrait vous aider un peu :

Il vous faut pour commencer :

2 bouteilles d'eau en plastique, 1 bouchon, 1 clou et une pince, 1 vis à bois, 1 petite planche, 1 tuyau de 20/30 cm, 1 pompe à air, un peu de colle ou du scotch.- 35g de sel pour 1L d'eau, des  oeufs d'artémias.

D'abord, vous coupez une des 2 bouteilles à 1/3 environ du bas, et vous la vissez sur la petite planche : ce sera le support de l'ensemble. Ensuite, vous passez le clou à la flamme  et vous faites un trou dans le fond de la 2ème bouteille (de la taille de votre bouchon). Vous faites également 2 trous dans le bouchon (un pour l'entrée du tuyau, l'autre pour la sortie d'air).

Vous placez ensuite la bouteille la tête en bas dans le support, vous collez (ou scotchez). Avec un entonnoir, vous versez le sel, puis vous versez l'eau et vous mélangez. Vous versez ensuite 1 cuillère à café d'œufs d'artémias, puis vous branchez le tout la pompe à air. Il est important que le tuyau aille jusqu'au fond de la bouteille et qu'il n'y ait pas d'endroit stagnant. Le débit de l'air ne doit pas être trop important (environ 1 grosse bulle par seconde).

Au bout de 24 à 48H, les nauplies vont éclore, et les coquilles vides vont flotter à la surface.(Attention: les coquilles vides sont dangereuses, car elles peuvent endommager les voies digestives des jeunes poissons)

Ces nauplies sont un excellent apport pour les alevins. Vous pouvez également les laisser grandir, pour les donner aux poissons adultes. Pour la capture, vous arrêtez la pompe, vous approchez une lumière vive, et à l'aide d'un tuyau, vous siphonnez ce dont vous avez besoin.. N'en donnez pas trop souvent à vos protégés, une fois par semaine devrait suffire.

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